Le son est créé par la propagation de particules produites par une source sonore et transmises dans l'air ambiant auquel elles imposent une variation de pression.

Cela se passe par exemple, lorsque nous parlons. Nos cordes vocales produisent alors une variation de pression (haute et basse) dans l'air. 

Le son se propage dans l'air à une vitesse approximative de 340 mètres par seconde. Ces variations sont des ondes sonores et comparables  avec les cercles concentriques provoqués lorsque l’on jette un caillou dans l'eau.