Het creëren van een stillere, veiligere werkplek bij Unilever Katowice
In de huidige, snelle industriële omgevingen is lawaai meer dan alleen een hinderlijke factor – het beïnvloed gezondheid en productiviteit. In de Unilever-fabriek in Katowice, Polen, is geluidsmanagement een hoeksteen geworden van het werkplekontwerp. Met slimme akoestische oplossingen en een toewijding aan het welzijn van medewerkers stelt het bedrijf nieuwe normen voor hoe een moderne, mensgerichte fabriek zou moeten klinken.
Link gekopieerd
Waarom geluid van belang is op de werkplek
In Polen wordt een gezonde werkomgeving gezien als een slimme investering. Bij Unilever is deze overtuiging diepgeworteld in de manier waarop het bedrijf zijn faciliteiten ontwerpt en exploiteert.
"Als wereldwijd bedrijf moeten we het goede voorbeeld geven", zegt Barbara Oko, projectingenieur bij Unilever Katowice. "Welzijn op de werkplek is een essentieel onderdeel van ons merk. Dat omvat ook het effectief beheersen van geluidsniveaus."
Voldoen aan en overtreffen van EU-normen
De Poolse regelgeving, afgestemd op de EU-richtlijnen, vereist gehoorbescherming wanneer het gemiddelde geluidsniveau 85 dB bereikt. Bij hogere niveaus dan 80 dB moeten werkgevers manieren zoeken om de blootstelling te verminderen.
Bij Unilever gaan ze nog een stap verder. Het bedrijf werkt samen met deskundige akoestici van Laboratorium Acoustic aan de Technische Universiteit van Wrocław. Samen met Ecophon – specialisten in akoestische plafond- en wandsystemen – ontwerpen ze geluidsbewuste ruimtes van begin tot eind.
In de theefabriek werd door de installatie van een klasse A akoestisch systeem, dat de hoogste mate van geluidsabsorptie biedt, het equivalente geluidsdrukniveau teruggebracht tot 78–79 dB(A), veilig onder de grenswaarde die door de toezichthoudende instanties als gevaarlijk wordt beschouwd.
Binnen de fabriek in Katowice
Barbara neemt ons mee op een tour van de Katowice site, die zich uitstrekt over 6,5 hectare en telt ongeveer 900 mensen. Een van de hoogtepunten is de thee fabriek, gebouwd in 2006, waar Barbara veel van het project begeleid heeft.
"Het voelt nog steeds als gloednieuw," zegt ze. "De akoestische plafonds-verminderen niet alleen geluid, maar reflecteren ook het licht, waardoor de ruimte een heldere en frisse uitstraling heeft."
Akoestische modellen tijdens de bouw voorspelde niveaus waarbij de geluidsdruk kan oplopen tot 85 dB(A), zonder behandeling. Maar door het installeren van high-performance akoestische systemen zijn niveaus gedaald tot 78-79 dB, met af en toe pieken op 81 dB – dus binnen de wettelijke grenzen.
"Dankzij de akoestische panelen, zijn we nu onder de 80 decibel," merkt Barbara met tevredenheid op.
Geluidsabsorberende baffles met een vuilafstotend, reinigbaar oppervlak waren de akoestische oplossing waarmee het geluidsdrukniveau in de margarinefabriek met 40-50% werd verlaagd. Deze voldeden ook aan de strenge hygiënische eisen.
Geluidsniveaus gehalveerd
In de margarinefabriek werden in 2010 maar liefst 240 Ecophon Hygiene Performance Baffles toegevoegd. Het resultaat? Een verlaging van de geluidsdruk met 40-50%.
"En daar laten we het niet bij," voegt Barbara toe. "We onderzoeken aanvullende oplossingen, zoals vrijhangende geluidsabsorbers boven lawaaierige machines, om de geluidsniveaus nog verder te verlagen."
Ook het logistieke centrum profiteert van akoestische verbeteringen, met name in de twee open kantooromgevingen met 120 medewerkers.
Het akoestische systeem op de begane grond van het logistieke centrum van Unilever is voorzien van contactgeluidsisolatie, waardoor storende geluiden van de bovenverdieping effectief worden verminderd.
Een betere omgeving voor iedereen
Het logistieke centrum, waar orders uit heel Europa verwerkt worden, profiteert ook van akoestische verbeteringen – met name in de twee open kantoren met 120 medewerkers.
"Mensen hebben het verschil gemerkt", zegt Barbara. "Een stillere omgeving betekent minder stress, minder fouten en een beter algemeen welzijn."
Bij Unilever Katowice is geluid niet alleen een technische kwestie – het is een menselijke kwestie. En door te investeren in betere akoestiek heeft het bedrijf werkplekken gecreëerd die niet alleen veiliger, maar ook aangenamer en productiever zijn.