Porqué la acústica es importante en la tercera edad
A medida que envejecemos, nuestra audición cambia. No podemos escuchar los sonidos agudos de la forma en que solíamos hacerlo y nuestra área auditiva se contrae. Esto significa que las conversaciones normales pueden ser problemáticas incluso si no hay ruido de fondo. El oído anciano está mucho más afectado por la acústica de la sala que un oído más joven y puede provocar malentendidos, frustración y confusión.
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La pérdida auditiva relacionada con la edad (presbiacusia) causa problemas de comunicación para aproximadamente el 37% de las personas entre edades comprendidas entre 61 y 70 años. Este hecho aumenta al 60% para las personas de 71 a 80(1).
Más consultas para ciudadanos de más de 80 años
De 2009 a 2014 (en Dinamarca), el único grupo de pacientes que más consultana un médico es el grupo de pacientes con más de 80 años. Todos los demás grupos de edad consultan menos a un médico. Los ciudadanos de 80 años o más representan el 10% de todas las consultas, a pesar de que representan solo el 4% de la población(2).
Además, si analizamos los costes de salud, también vemos que los ciudadanos de 75 años o más encabezan la lista sobre los grupos de edad que tienen los costes de salud más altos.
Estos números nos dicen que hoy en día tenemos más y más "oídos ancianos" en nuestras instalaciones sanitarias de lo que solíamos y, por lo tanto, debemos tener en cuenta este hecho cuando construimos y renovamos habitaciones que deberían apoyar la comunicación, la cura y la atención.
Las personas que están aisladas acústicamente del mundo exterior no solo pierden la audición, sino que corren el riesgo de aislarse social e intelectualmente. Cuanta menos estimulación recibe el cerebro, más rápidamente disminuirá su capacidad.
Estudio de intervención en Århus, Dinamarca
En una clínica de demencia en Dinamarca, el edificio no era compatible con las actividades en las habitaciones, y no era compatible con el oído anciano. Todas las habitaciones estaban conformadas por superficies duras y no se utilizó ningún tratamiento acústico. Esto causó un entorno de sonido ruidoso con largos tiempos de reverberación y mala claridad del habla. Exactamente lo que no se necesita en el cuidado de ancianos.
Colaboración con la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU)
Como parte de su proyecto BA, Rasmus Qupersimat Jørgensen de DTU investigó la clínica tanto en lo que respecta a la acústica de la sala como a la satisfacción del usuario final.
Rasmus realizó mediciones acústicas en la sala antes y después de instalar un techo acústico (ver foto) en una de las oficinas / salas de estudio y entregó cuestionarios al personal. Además, realizó una entrevista en profundidad con uno de los médicos para obtener más información sobre cómo el entorno acústico afectaba tanto al personal como a los pacientes.
La sala de estudio
La sala utilizada para el estudio se utiliza para la comunicación y las pruebas cognitivas de los pacientes a diario. A menudo, los familiares participan junto con el paciente, lo que significa que hay más de un orador a la vez.
La sala de estudio tiene aproximadamente 16 m2 y todas las superficies son duras; el suelo es de madera y las paredes son de hormigón y yeso. El techo es una solución de placa de yeso reflectante de sonido. La intervención consistió en cambiar el techo acústicamente reflectante a uno que absorbiera el sonido.
Debido a la demanda contra incendios y la baja altura del techo, no fue posible instaurar la mejor solución acústica: un falso techo con sistema de perfilería. Para asegurarse de que la clínica aún pueda cumplir con la regulación del edificio con respecto a la altura del techo y al fuego, se requieren 20 mm pegados. Se montó la solución Ecophon FocusTM B.
Medidas y pautas
Las mediciones de antes y después en la clínica revelaron que a pesar de que el tratamiento acústico era un compromiso, hubo un gran cambio. De acuerdo con las pautas acústicas danesas para salas de examen sanitario (BR19), uno debería alcanzar el tiempo de reverberación (T20) ≤ 0.6 segundos (con una variación del 20% para 125 Hz), y no hay duda de que solo la instalación del techo hace que la reverberación el tiempo caiga a un nivel mucho mayor, casi a la altura de la norma. Antes del tratamiento, la norma no se cumple en ninguna frecuencia.
Claridad del habla
Para apoyar al oído anciano, es importante también tener una buena claridad del habla en las instalaciones y, por lo tanto, también se evaluó la claridad C50. La claridad aún no está en la directriz danesa, pero sabiendo que la diferencia notable es de 1dB fue interesante ver qué impacto tuvo en el tratamiento acústico. Se observaron mejoras en todas las frecuencias y desde 350 Hz en adelante: ¡hay más de 5 dB de diferencia entre el antes y el después! En papel (!) Esta es una gran diferencia.
Declaraciones del usuario final
Los médicos que participaron en el proyecto fueron muy positivos acerca de los cambios acústicos de la sala.
La entrevista en profundidad con uno de los médicos reveló que antes del tratamiento acústico a menudo corrían el riesgo de cometer errores durante las pruebas cognitivas. A veces, un paciente puede tener problemas de audición sin "mostrarlo", y luego el médico puede tener dudas sobre si una respuesta incorrecta se debió a una mala audición o déficit cognitivo (debido a la demencia).
(1) Baur et al., Einfluss exogener Faktoren auf Altersschwerhörigkeit, HNO 2009, Springer Medizin Verlag 2009, p1023–1028.
(2) Momentum 2015
(3) Arneborg, E., Deutsche Seniorenliga e.V., Altersschwerhörigkeit – Symptome, Ursachen, Folgen, Diagnostik, Therapie, (Age-related hearing loss – symptoms, causes, consequences, diagnosis, therapy) Ausgabe 2010; Dalton et al., 2003; Chia et al., 2007; Chisolm et al., 2004